STONE ENGINEERING EXPLAINED
L'architettura di Tiwanaku: templi, piattaforme e opere in pietra
Il Kalasasaya, il tempio sommerso delle teste di pietra, la piramide di Akapana e i blocchi incastrati di Puma Punku — come i costruttori di Tiwanaku scolpirono la pietra con tale precisione.
Vedi le gite a Tiwanaku su GetYourGuide ↗Il cortile rialzato del Kalasasaya
Il Kalasasaya è una vasta piattaforma rettangolare, lunga più di 300 piedi, murata con alti pilastri monolitici e accessibile tramite una monumentale scalinata in pietra. I suoi angoli e i suoi assi sono allineati in un modo che molti ricercatori collegano agli equinozi e ai solstizi, rendendolo plausibilmente un sito di osservazione astronomica oltre che cerimoniale, sebbene il modo esatto in cui tale allineamento fosse utilizzato nella pratica sia dedotto dalle pietre anziché tramandato da qualche resoconto sopravvissuto. All'interno delle sue mura si ergono due dei più raffinati monoliti scolpiti di Tiwanaku e, vicino al suo bordo, la stessa Porta del Sole.
Il tempio dei volti di pietra
Poco sotto il livello del Kalasasaya si trova il tempio semi-sotterraneo, un cortile rettangolare infossato raggiungibile tramite una breve scalinata in pietra, le cui mura di contenimento sono costellate da più di 175 teste di pietra scolpite singolarmente, ciascuna incastonata nella parete sul proprio tenone sporgente. Nessuna spiegazione univoca è universalmente condivisa: potrebbero rappresentare popoli conquistati o alleati che rendevano tributo, antenati venerati, o semplicemente i diversi gruppi etnici che insieme costituivano la società di Tiwanaku. Qualunque fosse il loro significato inteso, la ripetizione di decine di volti scolpiti distinti che fissano verso l'interno da ogni parete conferisce al cortile una delle atmosfere più suggestive dell'intero sito.
The Akapana platform
L'Akapana è una piattaforma a gradoni larga circa 200 metri, originariamente costruita su sette livelli terrazzati con canali di drenaggio interni rivestiti di pietra che gestivano con cura l'acqua piovana defluente dalle sue superfici superiori — una vera opera di ingegneria idraulica costruita direttamente nel nucleo del tumulo. Secoli di spoliazione delle pietre, in particolare per edifici di epoca coloniale nella regione e successivamente per la costruzione di ferrovie nelle vicinanze, hanno asportato gran parte del suo rivestimento esterno lavorato, motivo per cui oggi appare più come una bassa collina verde che come la piramide a gradoni dagli spigoli vivi che era in origine. Salire sulla sua sommità offre comunque ai visitatori la percezione d'insieme più chiara della vera scala del sito.
I blocchi incastrati di Puma Punku
Oltre al gruppo principale, Puma Punku è una piattaforma terrazzata dove la lavorazione della pietra di Tiwanaku raggiunge la sua espressione più precisa: superfici piatte, angoli retti interni netti e blocchi a forma di H tagliati con tale coerenza da essere chiaramente realizzati secondo un modello progettuale condiviso, anche se — misurati attentamente, blocco per blocco — nessuno è perfettamente identico a un altro. Alcune lastre di arenaria di Puma Punku sono davvero enormi, con la più grande stimata oltre 100 tonnellate, estratta e trasportata da una cava a molti chilometri di distanza senza i carri a ruote o gli animali da tiro pesanti che in seguito avrebbero reso tale compito molto più agevole altrove nel mondo.
Uniti dal metallo
Per tenere saldamente in posizione i blocchi adiacenti, i costruttori di Tiwanaku incidevano nella pietra incastri e scanalature di collegamento corrispondenti, poi vi versavano grappe di metallo fuso — una lega a base di rame — che raffreddandosi si induriva sul posto, bloccando i blocchi insieme quasi come grandi punti metallici conficcati tra loro. L'analisi dei frammenti di grappe sopravvissuti mostra una lega deliberatamente composta anziché rame grezzo e non lavorato, il che significa che si trattava di una ricetta metallurgica pianificata, non di un rattoppo improvvisato. È una tecnica costruttiva genuinamente sofisticata per la sua epoca, che combina un taglio della pietra preciso con una metallurgia deliberata in un unico sistema edilizio, e probabilmente contribuì a far resistere meglio queste piattaforme ai terremoti comuni in tutta la regione andina sismicamente attiva.
Abilità umana, non tecnologia perduta
La precisione di Puma Punku ne ha fatto un soggetto prediletto per le tesi sugli "antichi astronauti" diffuse in programmi televisivi popolari e articoli online, ma le prove archeologiche indicano fermamente mani umane ordinarie e abili. Il lavoro sperimentale di archeologi che hanno replicato i metodi di taglio della pietra di Tiwanaku con una gamma di strumenti litici ha riprodotto una precisione simile, sebbene lentamente e con alcuni dettagli, come superfici interne perfettamente piatte, ancora inspiegati. La vera storia di Puma Punku non è una tecnologia misteriosa proveniente da altrove; è la scala del lavoro specializzato e organizzato che un progetto simile esigeva da una civiltà che non aveva sistema di scrittura né strumenti di ferro, e che ciò nonostante riuscì a realizzarlo.