DE UTSKURNA STENFIGURERNA
Tiwanakus monoliter: Ponce, Bennett och El Fraile
Två uthuggna stenjättar dominerar Tiwanakus ruiner och museer – vad var och en föreställer, hur den hittades och vad dess symboler kan ha betytt för dem som högg ut dem.
Se Tiwanaku-resor på GetYourGuide ↗Att betrakta en Tiwanaku-monolit
Tiwanakus stenhuggare högg ett litet antal stora stående stenfigurer, var och en täckt från topp till tå i lågreliefsymboler — parade stavar, kattdjur, kondorer, ormar och återkommande geometriska band — snarare än att försöka åstadkomma ett naturalistiskt porträtt av någon individ. De flesta forskare tolkar dessa figurer som härskare, präster eller förfädersväsen avbildade i formell ceremoniell dräkt, snarare än bokstavliga avbildningar av verkliga människor; deras uthuggna ytor fungerar nästan som en form av text, som kodar status, ämbete och religiös auktoritet i ett gemensamt visuellt språk, i stället för att återge en enskild persons drag eller livshistoria.
Ponce-monoliten
Inne i Kalasasaya står Ponce-monoliten cirka tre meter hög och anses allmänt vara den bäst bevarade av Tiwanakus stora uthuggna skulpturer – kanterna och ansiktsdragen är fortfarande skarpa trots att den stått i det fria i över tusen år. Dess yta bär en tät, i stort sett komplett version av Tiwanakus symboliska ordförråd – tvillingstavar hållna mot bröstet, ett brett dekorerat bälte och band av små uthuggna figurer som löper längs hela kroppen – vilket gör den till en av de tydligaste enskilda referenspunkterna som arkeologer använder för att förstå exakt hur civilisationen avbildade rang, ämbete och religiös auktoritet i sten.
Bennett-monoliten
Den största av Tiwanakus uthuggna figurer, som reser sig över sju meter hög och uppskattas väga runt 20 ton, grävdes fram 1932 av den amerikanske arkeologen Wendell Bennett, efter vilken den nu är namngiven, från insidan av det halvunderjordiska templet där den legat i århundraden. Den tillbringade senare flera decennier på offentlig visning på ett torg i La Paz innan den slutligen återfördes till Tiwanaku, och den står nu inne på platsens Museo Lítico, där dess verkliga skala och djupet i dess lågreliefristningar är långt lättare att uppskatta på nära håll, inomhus, än de någonsin var utomhus.
El Fraile, "munken
En tredje, mindre monolit bär symboler som liknar dem på Ponce-monoliten men är märkbart mer vittrad och mindre fint bearbetad, huggen ur ett stenblock som uppvisar två tydligt olika färgtoner genom sig. Spanska kolonisatörer gav den smeknamnet El Fraile – "munken" – eftersom de tolkade ett av dess huggna handhållna föremål som en kalk och det andra som en spira, och såg i den en grov likhet med en kristen präst som håller rituella föremål. Namnet har hängt kvar sedan dess, trots att det inte har något som helst att göra med vad uthuggningen ursprungligen föreställde för de människor som skapade den.
Varför monolitera hade betydelse
Placerade medvetet inom Kalasasaya och det halvt underjordiska templet stod monolitera sannolikt i centrum för Tiwanakus offentliga ceremonier – som fokuspunkter för rituella offer, formella sammankomster eller förfädersdyrkan, snarare än enkel bakgrundsdekoration utspridd över platsen. Deras positionering, vända mot specifika väderstreck inom dessa omsorgsfullt avgränsade formella rum, antyder att besökare var ämnade att närma sig och betrakta dem i en medveten ordning, längs en fastställd rutt genom det heliga området snarare än att vandra fritt – en guide på plats kan gå igenom vad den avsedda sekvensen sannolikt var.
Var kan man se dem nu?
Bennett-monoliten och flera andra fint uthuggna stycken skyddas nu inomhus i Tiwanakus Museo Lítico, skyddade från väder som redan har eroderat så mycket fin ytdetalj på andra håll i det öppna området. Ponce-monoliten och El Fraile står däremot kvar i sina ursprungliga utomhusmiljöer inne i Kalasasaya, utsatta för samma sol och frost som format resten av ruinerna. Ett fullständigt besök innebär därför att se både de omsorgsfullt skyddade museiföremålen och de väderbitna originalen som fortfarande står mer eller mindre exakt där de först placerades, för väl över tusen år sedan.