THE ICONIC GATEWAY
A Porta do Sol: o portal esculpido de Tiwanaku explicado
Um único bloco de andesito esculpido, uma misteriosa figura com bastões e um friso que alguns acreditam codificar um calendário — a história por trás do monumento mais conhecido de Tiwanaku.
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A Porta do Sol (Puerta del Sol) é esculpida num único bloco de andesito com mais de 10 toneladas, atravessado ao centro por um vão retangular. Provavelmente não se erguia originalmente onde hoje se encontra — muitos investigadores pensam que pertenceu outrora a uma estrutura diferente, possivelmente em Puma Punku, antes de ser deslocada para o seu lugar atual. Os viajantes do século XIX descreviam-na caída e partida em dois no chão; hoje ergue-se de pé no Kalasasaya.
A figura no lintel
Ao longo do topo da porta corre um friso esculpido centrado numa figura imponente que segura um bastão em cada mão — habitualmente designada por Deus dos Bastões. Raios ou apêndices irradiam da sua cabeça, e alguns estudiosos associam a figura a Viracocha, a divindade criadora da mitologia andina posterior, embora essa ligação seja uma interpretação e não uma certeza documentada; o povo de Tiwanaku não deixou textos escritos que explicassem a sua própria iconografia, apenas a própria escultura. Independentemente de quem representa, a figura é o elemento visual e, segundo a maioria dos investigadores, o centro religioso de todo o sítio.
The winged attendants
Ladeando o Deus dos Bastões dispõem-se fileiras de figuras menores, em corrida ou de joelhos, esculpidas de perfil com asas — algumas com rostos humanos, outras com cabeças de condor, organizadas em filas ordenadas ao longo de ambos os lados do friso. Os investigadores chamam-lhes por vezes chasquis, tomando de empréstimo um termo inca para mensageiros, embora esse nome seja uma conveniência posterior e não de Tiwanaku, aplicado por estudiosos que tentavam descrever a cena e não um título que os próprios escultores reconhecessem. As suas posturas repetidas, quase mecânicas, conferem ao friso um ritmo processional, e o seu número exato e agrupamento estão no centro do debate sobre o que a escultura terá sido feita para registar.
O debate do friso-calendário
No início do século XX, o arqueólogo Arthur Posnansky propôs que as 48 figuras laterais codificassem um calendário solar ou lunar — por exemplo, agrupamentos que poderiam corresponder a meses e às suas semanas. A ideia manteve-se popular entre os visitantes por ser cativante e fácil de recontar, mas os arqueólogos em atividade hoje tratam-na geralmente como uma hipótese contestada e não como um facto estabelecido: a contagem muda conforme as figuras que se incluem e conforme a posição original do friso, antes de ser deslocado, em relação ao resto do sítio, e não é claro que a porta tenha sido construída como instrumento astronómico, e não como um monumento religioso ou político que por acaso usa números repetidos.
Esculpida sem ferramentas de metal
Qualquer que fosse o significado último do friso, ninguém contesta seriamente a perícia envolvida na sua execução. Os canteiros de Tiwanaku trabalhavam o andesito — uma pedra vulcânica dura e de grão fino — com métodos que os investigadores ainda debatem, alcançando uma escultura em relevo nítida e uniforme ao longo de toda a largura do lintel e uma profundidade consistente em todo o desenho. É um lembrete de que o verdadeiro mistério da Porta do Sol não é uma tecnologia perdida ou emprestada; é a organização sustentada de mão de obra especializada e qualificada que um projeto único como este deve ter exigido a uma sociedade sem sistema de escrita próprio.
Seeing it on site
A Porta do Sol ergue-se perto da plataforma Kalasasaya e é habitualmente uma das primeiras paragens de uma visita guiada pelo complexo principal de Tiwanaku. A luz baixa, ao início da manhã ou ao fim da tarde, rasante sobre o friso, realça a escultura em relevo pouco profundo muito melhor do que o brilho plano e intenso do sol do meio-dia no altiplano aberto, por isso, se o seu programa o permitir, peça ao seu guia para planear o percurso com isso em mente. A maioria das visitas guiadas combina uma observação atenta da própria porta com uma explicação da plataforma Kalasasaya ao lado da qual hoje se ergue, para que as duas façam sentido em conjunto e não como paragens separadas.