THE ICONIC GATEWAY
Das Sonnentor: Tiwanakus geschnitzter Durchgang erklärt
Ein einzelner Block aus geschnitztem Andesit, eine rätselhafte Stabfigur und ein Fries, von dem manche glauben, er enthalte einen Kalender — die Geschichte hinter Tiwanakus bekanntestem Monument.
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Das Sonnentor (Puerta del Sol) ist aus einem einzigen Block Andesit gemeißelt, der mehr als 10 Tonnen wiegt und in dessen Mitte ein rechteckiger Durchgang herausgeschnitten ist. Wahrscheinlich stand es ursprünglich nicht dort, wo es heute steht — viele Forscher vermuten, dass es einst zu einem anderen Bauwerk gehörte, möglicherweise in Puma Punku, bevor es an seinen heutigen Platz versetzt wurde. Reisende des 19. Jahrhunderts beschrieben es als zerbrochen in zwei Teile auf dem Boden liegend; heute steht es aufrecht in der Kalasasaya.
Die Figur auf dem Türsturz
Über die Oberseite des Tores zieht sich ein geschnitzter Fries, in dessen Zentrum eine gebieterische Figur steht, die in jeder Hand einen Stab hält — gemeinhin als Stabgott bezeichnet. Strahlen oder Fortsätze gehen von seinem Kopf aus, und einige Gelehrte bringen die Figur mit Viracocha in Verbindung, der Schöpfergottheit der späteren andinen Mythologie, doch diese Verbindung ist eine Deutung und keine belegte Gewissheit; die Tiwanaku hinterließen keine schriftlichen Texte, die ihre eigene Ikonografie erklären, nur die Schnitzerei selbst. Wen auch immer die Figur darstellt — sie ist das visuelle und, darin sind sich die meisten Forscher einig, das religiöse Herzstück der gesamten Stätte.
The winged attendants
Den Stabgott flankieren Reihen kleinerer laufender oder kniender Figuren, im Profil geschnitzt und mit Flügeln — einige mit menschlichen Gesichtern, andere mit Kondorköpfen, in geordneten Reihen entlang beider Seiten des Frieses angeordnet. Forscher nennen sie mitunter chasquis, wobei sie einen Inka-Begriff für Boten entlehnen, doch dieser Name ist eine spätere Verlegenheitslösung und kein Tiwanaku-Wort — von Gelehrten verwendet, um die Szene zu beschreiben, nicht als Bezeichnung, die die Schnitzer selbst erkannt hätten. Ihre wiederholten, fast mechanischen Haltungen verleihen dem Fries einen prozessionsartigen Rhythmus, und ihre genaue Anzahl und Gruppierung stehen im Zentrum der Debatte darüber, was die Schnitzerei festhalten sollte.
Die Debatte um den Kalenderfries
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts schlug der Archäologe Arthur Posnansky vor, dass die 48 flankierenden Figuren einen Sonnen- oder Mondkalender verschlüsseln — etwa Gruppierungen, die Monaten und ihren Wochen entsprechen könnten. Die Idee erfreut sich bei Besuchern anhaltender Beliebtheit, weil sie bestechend und leicht weiterzuerzählen ist, doch heutige Archäologen behandeln sie im Allgemeinen als umstrittene Hypothese und nicht als gesicherte Tatsache: Die Zahl ändert sich je nachdem, welche Figuren man einbezieht und wie die ursprüngliche, unversetzte Position des Frieses mit dem übrigen Gelände zusammenhing, und es ist keineswegs klar, dass das Tor überhaupt als astronomisches Instrument errichtet wurde und nicht als religiöses oder politisches Monument, das zufällig wiederkehrende Zahlen verwendet.
Geschnitzt ohne Metallwerkzeuge
Was der Fries letztlich bedeutete, mag dahinstehen — niemand bezweifelt ernsthaft das Können, das in seine Bearbeitung floss. Tiwanakus Steinmetze bearbeiteten Andesit — ein hartes, feinkörniges Vulkangestein — mit Methoden, über die Forscher noch immer streiten, und erzielten über die gesamte Breite des Türsturzes hinweg klare, gleichmäßige Reliefschnitzereien in durchgängig konstanter Tiefe. Das erinnert daran, dass das eigentliche Rätsel des Sonnentors keine verlorene oder entlehnte Technologie ist; es ist die dauerhafte Organisation qualifizierter spezialisierter Arbeitskräfte, die ein einzelnes Projekt wie dieses von einer Gesellschaft ohne eigenes Schriftsystem verlangt haben muss.
Seeing it on site
Das Sonnentor steht nahe der Kalasasaya-Plattform und ist meist einer der ersten Stopps auf einem geführten Rundgang durch Tiwanakus Hauptkomplex. Niedriges Licht am frühen Morgen oder späten Nachmittag streift den Fries und bringt die flache Reliefschnitzerei weit besser zur Geltung als die flache, harte Mittagssonne auf dem offenen Altiplano — wenn es Ihr Zeitplan erlaubt, bitten Sie Ihren Guide, Ihre Route entsprechend zu planen. Die meisten geführten Touren verbinden einen genauen Blick auf das Tor selbst mit einer Erläuterung der Kalasasaya-Plattform, neben der es heute steht, sodass beide zusammen Sinn ergeben und nicht als getrennte Stopps.