FØR INKARIGET
Tiwanaku: Den præ-inkaiske civilisation ved Titicacasøen
Sådan voksede en landbrugsbebyggelse på det høje altiplano nær Titicacasøen sig til en af Andesbjergenes mest indflydelsesrige civilisationer – og hvorfor den kollapsede.
Se Tiwanaku-ture på GetYourGuide ↗En by på verdens tag
Tiwanaku ligger på den bolivianske højslette i omkring 3.850 meters højde, tæt på den sydlige bred af Titicacasøen, i et landskab så åbent og højt, at kun få steder i Andesbjergene kan måle sig med det. Byen menes at være grundlagt omkring år 110 e.Kr., hvilket gør den til et af regionens ældste bycentre, og i de følgende århundreder voksede den til den ceremonielle og politiske hovedstad for en særegen civilisation – ikke en by bygget af inkaerne, men en der blomstrede mange århundreder før inkariget overhovedet eksisterede, og hvis ruiner inkaerne selv senere betragtede som oldgamle.
Når det når sin højde
Tiwanakus magt placeres generelt på sit højdepunkt cirka mellem år 375 og 700 e.Kr., selvom skøn over præcis hvornår dens indflydelse var stærkest varierer mellem forskere og fortsat forfines af nye udgravninger og dateringsarbejde. I denne periode tog dens monumentale kerne — Kalasasaya, Akapana-platformen, det halvt underjordiske tempel — form, og Tiwanaku-stil keramik, tekstiler og udskårne billeder spredte sig over et bredt område af de sydlige Andesbjerge, fra altiplanoen til det, der nu er det nordlige Chile og det sydlige Peru, hvilket antyder et netværk af handel, religiøs pilgrimsrejse eller politisk indflydelse, der rakte langt ud over selve byen.
Landbrug på altiplanoen
Altiplanos tynde luft og hårde nattefrost gør konventionelt landbrug vanskeligt, og Tiwanakus svar var suka kollu — forhøjede plantningsvolde adskilt af smalle, vandfyldte kanaler. Om dagen absorberede kanalerne solens varme; om natten afgav de den langsomt, hvilket holdt den omkringliggende jord mærkbart varmere og beskyttede afgrøder som kartofler, quinoa og cañihua mod frostskader, der ellers ville udslette en hel høst. Titusindvis af hektar af disse forhøjede marker omgav engang byen — et konstrueret landbrugslandskab, der gjorde det muligt for Tiwanaku at brødføde en befolkning langt større, end den bare, kolde altiplano ellers ville kunne bære.
En fælles religiøs verden
Tiwakanus billedsprog — frem for alt Staff God-figuren, der er hugget ind i Solporten — dukker op på keramik og vævede tekstiler, der er fundet hundredvis af kilometer fra selve byen, hvilket er bevis på, at dens religiøse idéer, og ganske sandsynligt valfart til stedet, rakte langt ud over enhver politisk grænse, den måtte have kontrolleret direkte. Mange arkæologer ser i dag Tiwanaku mindre som et erobrende militærimperium og mere som det ceremonielle centrum for en fælles andinsk religiøs og handelsmæssig verden, der trak varer, mennesker og tributter til sig uden nødvendigvis at herske over hver eneste fjerne befolkning med magt — selvom spørgsmålet om, hvor direkte den kontrollerede de omkringliggende regioner, stadig er genstand for aktiv debat.
Den gådefulde tilbagegang
Tiwanakus kollaps, et sted omkring år 1000–1100 e.Kr., er stadig et af de virkelig åbne spørgsmål i andinsk arkæologi. Sedimentkerner trukket op fra Titicacasøen og iskerner fra den nærliggende Quelccaya-indlandsis peger begge på en alvorlig, vedvarende regional tørke i denne periode, som ville have lammet det højmarkslandbrug, som byens befolkning var afhængig af for føde. Men nyere, mere præcise dateringsarbejder tyder på, at byens politiske kollaps kan være begyndt, før de tørreste år faktisk indtraf, så tørke alene er måske ikke hele historien — forskere debatterer stadig, hvordan klimastress, intern politik og social belastning tilsammen til sidst bragte byen til fald.
En arv, der overlevede byen
Selve byen blev stort set forladt, men Tiwanakus billedsprog og myter blev ikke glemt af de folk, der kom efter. Senere andinske samfund, herunder inkaerne, betragtede ruinerne som gamle og hellige længe før de selv kom til magten, og elementer af Tiwanakus religiøse symbolik genlyder i senere inkaiske skabelsesmyter tæt knyttet til Titicacasøen. I dag er aymara-folket højslettens levende kulturelle arvtagere, og Tiwanaku har været anerkendt som UNESCO-verdensarvssted siden 2000, hædret som en af de mest historisk betydningsfulde præcolumbianske hovedstæder i hele Sydamerika.